Lorsque Li Shizeng et Cai Yuanpei créèrent le programme "Travail-Etudes en France, ils espéraient que les jeunes étudiants-travailleurs réaliseraient leur rêve de "sauver le pays par l’éducation, l’industrie et la technologie".
Li Shizeng fut le premier à venir étudier à Montargis en 1903. Il y invita plus tard Sun Yatsen, Cai Yuanpei, Zhou Enlai et d’autres grands intellectuels pour échanger ou donner des conférences.
A partir de 1912, près de 300 étudiants chinois étudièrent et travaillèrent à Montargis, parmi lesquels figuraient Deng Xiaoping, Chen Yi, Cai Hesen, Xiang Jingyu et Cai Chang, inscrits au Collège public de garçons de Montargis et au Collège du Chinchon.
Auraient-ils imaginé que parmi les étudiants du mouvement, certains deviendraient des figures majeures de l’histoire de la Chine, voire de l’histoire du monde ?
Auraient-ils imaginé que sous la direction du Parti Communiste Chinois, la Chine, comparée autrefois à "l’homme malade de l’Asie", deviendrait la deuxième puissance mondiale en termes de PIB ?
Tous ces changements boulversants de la Chine ont un lien étroit avec Montargis.